Een reflex is een automatische reactie van het lichaam op een prikkel.
Al vroeg in de zwangerschap, zo ongeveer vanaf de 5de week, zijn deze reflexen bij een baby aanwezig. Deze automatische bewegingen zorgen voor ontwikkeling van het zenuwstelsel en de hersenen, en zijn o.a. nodig om geboren te worden.

Deze zogeheten primaire reflexen worden aangestuurd vanuit de hersenstam en reageren op een prikkel van buiten het lichaam, bijvoorbeeld aanraking, beweging, licht of geluid. Bij baby’s dienen ze als bescherming en om te overleven, voor, tijdens en na de geboorte. Een aantal zijn van cruciaal belang tijdens de geboorte. En na de geboorte kan een baby in principe elke primaire levensbehoefte “regelen” via deze reflexen. Het huilen wanneer het in “nood” is of het koud heeft. Het zoeken naar de tepel wanneer het honger heeft. Het grijpen met de handjes om vastigheid en veiligheid te voelen. Het afzetten met de tenen, om vooruit te komen op de buik. Het draaien van het hoofd als het een geluid hoort, etc.
Hoe ouder het kind wordt, hoe verder de primaire reflexen op de achtergrond raken en overgaan van onbewuste automatische bewegingen in steeds meer bewuste en cognitief aangestuurde bewegingen. Ze blijven echter altijd op de achtergrond aanwezig, in het geval ze ons tijdens stress of trauma moeten beschermen. We noemen ze dan geïntegreerd.
Wisselend in duur, globaal tussen de 2 maanden en 3 jaar, maken de primaire reflexen uiteindelijk plaats voor levenslange houdingsreflexen.
De reflexen zorgen ervoor dat een baby steeds meer controle krijgt over zijn bewegingen. Zo doorloopt een baby totdat het peuter is een proces van liggen, rollen, tijgeren, kruipen, staan, lopen en rennen.
Hoe complexer de motorische vaardigheid en hoe meer er herhaald wordt, hoe sterker de zenuwverbindingen naar de hoger gelegen hersengebieden worden. Naar het middenbrein en de cortex.
Het is dus heel belangrijk dat een baby alle motorische mijlpalen, als hierboven genoemd, rustig doorloopt. Zonder goede neurologische aanleg vanuit de hersenstam, kan het goed benutten van alle denk- en doefuncties, die thuis horen in de cortex, best moeilijk zijn.
Vergelijk het met een elektriciteits-netwerk in een huis. Als je op de begane grond, vanuit de meterkast (metafoor voor hersenstam), de bekabeling (zenuwbanen) niet goed aanlegt, wordt de rest van het huis niet goed voorzien van elektriciteit. Verkeerde aansluitingen kunnen voor overbelasting van het netwerk zorgen of stoppen kunnen doorslaan in de meterkast. Wanneer er voldoende stevige kabels aangelegd worden naar de bovenverdiepingen (middenbrein en cortex) kan ook daar het licht aan.

Ieder mens wordt dus geboren met deze zogeheten primaire reflexen, die verbinding mogelijk maken tussen de verschillende gebieden van de hersenen die later zo belangrijk zijn voor o.a. leren, gedrag, een sterk en gezond lijf en het emotioneel welzijn.

Primaire reflexen; de basis voor een Kien&Kundig leven!